Нидерланды

НИДЕРЛАНДЫ - европейское государство. В Средние века Нидерланды состояли из нескольких княжеств, графств и других независимых территорий. В XV в. почти все они оказались под властью бургундских герцогов, что создало видимость политического, экономического и даже национального единства, но эта связь оказалась непрочной, и в XVI в. снова произошел распад. Нидерланды вошли во владения Габсбургов, затем вследствие раздела Священной Римской империи достались Испании. Началась долгая борьба за независимость, которая продолжалась восемьдесят лет - с 1568 по 1648 г. В 1572 г. северные провинции Нидерландов - Голландия, Гроннинген, Утрехт, Фрисландия, Овериссель и Гельдерн -создали Республику Соединенных Провинций, независимость которой Испания вынуждена была признать в 1609 г. Период с 1609 по 1713 г. известен как "золотой век" Голландии. Это было время политического, экономического и культурного величия, когда небольшая европейская страна заняла место среди самых могущественных государств мира. В 1795 г. республику захватил Наполеон. В 1815 г. Нидерланды восстановили независимость, но уже в качестве королевства, каковым остаются и до сих пор.

ГЕРБ: в голубом, усеянном золотыми гонтами поле золотой коронованный лев, в правой лапе несущий меч, а в левой - пучок стрел. В основании герба - голубая лента с золотыми буквами - JE MAINTIENDRAI - девизом герцогов Оранских.