Пышный узор оплечья набран из жемчужных зерен разнообразной формы и размера. Доминанта оплечья - крест, образованный ограненными изумрудами и алмазами, эффектно выделяется на фоне теплого по оттенку бархата, расшитого жемчугом. Мастерство вышивальщицы, соединенное с искусством ювелира, являет собой уникальный образец декоративного оформления одежды.
Жемчуг, как продукт органического происхождения, рождается и развивается в складках мантии моллюска, после извлечения из раковины он живет, сверкая в украшениях, но постепенно стареет и умирает. Сходство жемчуга с человеческой судьбой выделяет этот самоцвет среди других известных драгоценных камней. Видимо, именно этим и объясняется нежное и трепетное отношение к данному самоцвету на протяжении всей истории человечества.
Неудивительно, что мягкий, с едва заметными переливами цвета, гладкой матовой поверхностью и удивительно нежным блеском жемчуг олицетворяет женскую красоту и совершенство. Это наиболее женский из всех известных в природе самоцветов.
Вполне естественно, что среди разнообразных символов, олицетворяющих женское воспринимающее начало, в древнеиндийской мифологии и в даосизме есть жемчуг и раковина. А для достижения полной гармонии и всепоглощающего `огня` в `жемчужной раковине` на `нефритовый ствол` восточные эзотерические писания рекомендуют надевать кольцо с мягкой и округлой жемчужиной. Женщину и жемчуг - высшие проявления совершенства Природы - неразлучно соединяет любовь. В средневековой арабской повести `Повесть о царе, царевиче, везирях и невольнице` царица, обращаясь к рабу, так рисует картину любви: `У меня есть приятное дело для тебя. Подойди ко мне, прижми меня крепко, обнажи свое сверло и просверли мой жемчуг`. И здесь мы снова видим поразительное сходство в символике разных культур.
Как и любое органическое вещество, конхиолин с течением времени разрушается, вода, во многом определяющая блеск и игру жемчужины, может удаляться, особенно в сухой и жаркой атмосфере, как результат - жемчужина тускнеет. Существуют разнообразные способы, позволяющие продлить жизнь этому прекрасному самоцвету. Широко известен способ реставрации потускневших жемчужин с помощью домашней птицы. Петуху или другой живности давали склевать жемчуг, желудочный сок и трение о пищу и мелкие камешки приводили к удалению верхнего потускневшего слоя. Именно поэтому считается, что жемчуг любит, когда его носят.
`Шкатулка убивает жемчуг`. Очень красива и романтична легенда о том, как вернули блеск и `оживили` жемчуг, которым был обшит любимый посох Ивана Грозного. Жемчуг спороли и нанизали на нить. Затем 101 ночь подряд непорочная девушка с этой ниткой жемчуга купалась в одной из рек на севере Карелии. Как гласит легенда, такая водная процедура помогла жемчугу восстановить утраченный блеск. Во все времена у разных народов жемчуг наделяли магическими и целительными свойствами.
Считалось, например, что жемчуг обогащает голос и придает перламутровый блеск глазам. Именно с этой целью древнеримский император Нерон `перед ужином бросил в фиал драгоценную жемчужину и затем выпил вино. По его словам, проглотил миллион`. Заметим, что в истории жемчуга вино часто играет особую роль, выступая при этом как разрушитель такого совершенного продукта природы, как жемчуг. Благодаря Плинию Старшему широко
известна история о жемчужине Клеопатры. Царица, стараясь поразить Марка Антония своим богатством и продемонстрировать ему силу своей любви, растворила крупную жемчужину в вине (винном уксусе) и выпила его.
И хотя жемчуг достаточно трудно растворить в вине, такая красивая легенда была достойна повторения. Во времена правления Англией королевы Елизаветы I сэр Томас Грэшем на приеме в честь испанского посла измельчил крупную и очень дорогую жемчужину, бросил ее в бокал вина и выпил с тостом за королеву. Согласитесь, очень красивый и заслуживающий уважения поступок, пусть несколько преувеличенный или даже не имевший места в истории.
Высокая ценность и достаточная редкость жемчуга, с одной стороны, и все возрастающий и постоянный спрос на этот драгоценный камень, с другой, были причинами появления его многочисленных имитаций. Наиболее ранними имитациями жемчуга, видимо, были бусины из перламутра, вырезанные из наиболее утолщенных частей раковин. Особенно привлекательной и красивой имитацией жемчуга долгое время считались стеклянные шарики, заполненные воском и покрытые жемчужной эссенцией, получаемой из чешуи рыбы уклейки. Бусы, составленные из таких шариков, называли `римский жемчуг`, автором которых считается французский изготовитель четок по имени Жако. В изготовлении подобной имитации жемчуга весьма преуспела французская фирма `Бургиньон`. Ожерелье из `фальшивого` жемчуга этой фирмы является одним из главных действующих лиц `Жемчужного ожерелья` Н. С. Лескова.
|