Бронза - первый в истории сплав металлов, который дал название целой эпохе человечества. Название ее происходит от имени древнего итальянского морского порта Брундизий, куда в четвертом тысячелетии до н.э. привозили купцы медь и олово - местные мастера и освоили массовое производство сплава этих двух металлов. Наивысший расцвет бронза получила в Древнем Риме и Древней Греции, где из нее отливали гигантские статуи богов и героев. Активно использовали бронзу и для изготовления предметов быта, украшений, посуды. В эпоху Возрождения интерес к бронзе вспыхнул в Европе, а потом и в России - из нее делали копии древних статуй, церковную и домашнюю утварь, детали мебели, оружие и колокола. Бронза всегда соседствовала с натуральным камнем - она прекрасно сочетается с мрамором, змеевиком, яшмой, обсидианом и другими самоцветами. Особенно красива позолоченная бронза рядом с зеленым малахитом. Патина, зеленоватый или коричневый налет, который появляется в результате окисления металла, является признаком антикварной ценности бронзового изделия - часто бронзу покрывают и искусственно нанесенной патиной для повышения декоративности. Среди бронзовых изделий особенно популярны реплики или вариации на тему антикварных изделий 18-19 вв. Иногда изготавливают из бронзы и ювелирные украшения для сильной половины человечества - кулоны, запонки, пряжки.
В начале 18-го века в Европу завезли из Китая "китайское серебро" - изделия из белого металла, похожего на серебро, но значительно превосходящего его по твердости. Металл этот являлся сплавом меди, цинка и никеля, и носит сегодня название нейзильбер, что означает "новое серебро". Вид нейзильбера, состоящий главным образом из меди и никеля, зовется мельхиором, причем внешне два металла практически не различаются. Нейзильбер уже два века является популярным материалом для создания оружейной гарнитуры, посуды, столовых приборов, декоративных деталей, ювелирных украшений. В Швейцарии с 1850 г. из него чеканят разменную монету. Он легко полируется, хорошо воспринимает гравировку, чернение, резные узоры, а с помощью специальных растворов можно придать ему различные оттенки. Сам по себе нейзильбер очень похож на серебро, причем обычно его еще дополнительно покрывают посеребрением. Раньше почти в каждом доме в СССР был набор "мельхиоровых ложечек" с черненым рисунком - их ценили не меньше, чем серебряные приборы, тем более что со временем нейзильбер не темнеет и не гнется.
Для создания ювелирных украшений сегодня многие ювелиры используют смесь, которую таинственно называют "ювелирным сплавом". В отличие от бронзы или нейзильбера, чей состав определен много веков назад, состав ювелирного сплава, из которого сделано то или иное кольцо или брошь, трудно определить даже профессионалу, потому что он постоянно меняется и варьируется. Обычно это сплав благородных металлов (золота, серебра, платины или палладия) с металлами цветными (медью, цинком, кадмием, никелем, оловом). Состав сплава не влияет на внешний вид изделия при покупке, потому что цвет определяется самым основным компонентом, но позже во время носки украшение может и оставлять следы на коже и одежде, и быстро чернеть или зеленеть, и легко сломаться. Поэтому, чтобы не выбрасывать деньги на ветер, украшения из сплавов, ни в коем случае нельзя покупать "с рук", потому что даже если сплав действительно содержит указанные в пробе 40-50% золота, то остальная часть состава может включать в себя дешевые добавки, делающие изделие хрупким и недолговечным.
Выбирая сегодня ювелирное украшение или интерьерное изделие из полудрагоценных камней, мы имеем перед нашими предками огромное преимущество - если они были поставлены в жесткие рамки существующей моды, то мы можем действительно ощутить на себе свободу выбора. Предпочитаете ли вы индийскую этнику или романтический модерн, античную классику или пышность крупных прозрачных камней - вы всегда сможете подобрать то, что понравится именно вам и полностью сочетается с вашим индивидуальным стилем. Сегодня мы покупаем украшения, созданные по мотивам древних скифских или греческих кулонов и печаток, а через несколько тысяч лет наши потомки будут разглядывать те украшения, что радуют нас сегодня, и удивляться мастерству ювелира, создавшего такую прекрасную вещь, и гадать, каковы же были люди из этого таинственного далекого двадцать первого века.
|