 Когда мощное движение восточных народов на запад и юг Европы в IX веке закончилось, весь континент оказался под властью варваров. Античная культура отступила, съежилась; то, что от нее осталось, вызывало у иноземных завоевателей с их смутными воспоминаниями о былом величии Римской империи уважение лишь к внешней стороне. Но, когда завоеватели прочно осели в бывших римских провинциях, то благодаря собственным силам народа, при поддержке сохранившихся автохтонных элементов, чуть ли не из самых грубых начал стала проклевываться новая культура, которая, несмотря на бесконечные препятствия, медленно, но неуклонно вырастала в могучее дерево. Путь от варварства к цивилизации был здесь точно таким же, как и повсюду, где народы мучительно пробивались к культурному развитию. И здесь тоже стремление к безопасности жизни и имущества естественным образом преобладало над тягой к комфорту и более благоустроенной жизни, так что самыми настоятельными были требования совершенствования оружия.
Если мы хотим проследить путь, которым пошли искусство и техника оружейного дела с момента его возрождения в начале средневековья, нам нельзя упускать из виду, что в народах-пришельцах еще во многом были живы культурные традиции Востока, что они осели в местностях, где, с одной стороны, еще не совсем отмерла античная культура, а с другой - в остатках старого автохтонного населения коренилась своя, пусть еще не развитая, но уже цельная и устоявшаяся традиция. Только постоянно помня об этих важных обстоятельствах, мы сможем ясно понять те изменения, которые претерпела техника оружейного дела и тот миротворческий элемент в ней, что был ориентирован на красоту.
Оружейник - это прежде всего работа железом, от его умения обрабатывать твердый металл и придавать ему форму зависит качество оружия. Еще в древности человек Востока, прежде всего индиец, значительно превосходил в этом западные нации, и это превосходство сохранилось до сих пор: ведь и сегодня при самых гигантских расходах в Европе не могут сделать клинок, равный по качеству индийскому, персидскому или японскому.
О заготовке железа на Востоке в древнейшие времена известно крайне мало. В Европе выработка железа долгое время была исключительно примитивной. Допотопное измельчение в ступе и просеивание были унаследованы от древности средневековьем, и только в 1519 году в Иоахимстале, в Рудных горах, была основана первая толчея с сырой обработкой руды. В раннем средневековье изготовление клинка представляло для оружейника величайшую трудность, поэтому хорошие мечи окружали восторженным преклонением и нередко приписывали им чудесные свойства. Старинный хауберт, броня и более поздний лентнер делались всего лишь из кусочков железа и кованой проволоки, щит - из нескольких кусков жести, последовательно соединяемых заклепками; даже шлем состоял из нескольких прокованных кусков, но изготовление клинка, особенно большой длины, да при высоких требованиях к его эффективности, - это была одна из сложнейших задач, чем и объясняется, что первые оружейники стремились окутать свои методы завесой глубочайшей секретности. Сарацинские мастерские Сицилии и мавританские в Испании отправляли в IX веке свои непревзойденные клинки в Европу в огромных количествах. Позже, в XI веке, начался значительный ввоз оружия из Дамаска через Византию в Венецию, а также из Индии через Геную.
Исключительного мастерства, необыкновенной осторожности и терпения требовала ковка клинка для меча, сваривание его основы с боковыми частями - лезвиями из `крепкой`стали. Эта сложная технология, для которой обязательно нужен падающий молот, пришла с Востока.
Кельто-иберы и другие горные народы изготавливали свои клинки, закапывая железные заготовки в сырую землю и оставляя их там, пока ржавчина не съедала самые слабые, худшие части. Из сохранившихся, самых крепких, кусков они ковали свои клинки, считавшиеся превосходными. Способ не кажется неправдоподобным, коль скоро мы знаем, что ржавчина поражает сталь гораздо в меньшей степени, чем железо; чем оно менее чистое, тем скорее оно разложится, так что сохранятся лучшие части. Сходный способ наблюдался у японцев.
|
Мебель
Организации
