На дне души есть жемчуг озаренья,
Он светится весь в бликах перламутра.
Колышется на волнах вдохновенья.
В морях мечты погожим, летним утром.
Жемчуг - камень истины. Однажды открывшись в своей естественной красоте, он на многие столетья стал одной из самых желанных и ценимых драгоценностей мира. О нем говорят Священные книги Талмуд, Библия и Коран. Им украшали себя великие персы, оставив для потомков наидревнейшее свидетельство его чарующей силы - ожерелье, которому 2.5 тысячи лет. О силе и магических способностях жемчуга писали индусы и китайцы еще до начала времен. Египетская царица, знаменитая Клеопатра, считала этот камень источником молодости и благообразия, а древние римляне сделали жемчуг главным камнем своей империи.
Многообразие этих небольших лунных капелек способно украсить любой наряд, наделяя невинностью и чистотой носительницу подвенечного платья, одаривая властью и совершенством королевские убранства. Еще не так давно жемчуга были привилегией лишь сильных мира сего, но время, когда человек научился подражать естественному зарождению жизни этой драгоценности, сделало жемчуг не только желанным, но и доступным.
Процесс зачатия жемчужины - это естественное чудо, которое становится возможным благодаря попаданию мелких частиц в раковину моллюска. Воспринимая посторонний предмет как инородное тело, моллюск защищается, отделяя себя от чуждой частицы постепенно увеличивающимися слоями перламутра. Так через несколько лет в его лоне образуется прекрасная маленькая капелька - жемчужина.
За то, чтобы обличенные властью могли обладать подобным чудом, расплачивались жизнью тысячи рабов-ныряльщиков, некогда достававших их с морского дна. Конец XIX века стал временем, когда жемчужина родилась второй раз, но уже с помощью человека - японца Кокичи Микимото, подарившего миру понятие культивированного жемчуга. С тех пор источником рождения жемчужин стали спокойные воды морских и речных заливов и озер, где человеческими усилиями создаются маленькие и большие шедевры, украшающие удивительные ювелирные произведения искусства.
Сейчас основными месторождениями жемчуга считаются Япония и Китай, где формируются жемчужины Аkoya. Австралия, Индонезия и Филиппины дарят возможность создания жемчужин Южных Морей. Ювелирами также ценится удивительный Таитянский жемчуг и особенно легендарный жемчуг Персидского залива.
Основные качества жемчужин, определяющих их ценность, были сформулированы еще древними римлянами, которые указывали на такие важные составляющие, как белизна, размеры, форма, вес и толщина перламутрового слоя. Разнообразие видов этой драгоценности внесло свои коррективы, и белизна была потеснена обобщенным понятием цвета, ведь в спектре жемчужины около 120 оттенков от белого до черного. Естественные жемчужины бывают белыми, розовыми, золотыми, черными и зелеными. Как правило, в последнее время мода диктует приоритеты популярности того или иного цвета, но классически более дорогими считаются жемчуга серого и черного оттенка.
Блеск - одна из важных характеристик жемчужины. От того, насколько ярким и резким он будет, зависит классификация и стоимость жемчуга. Меловая и матовая поверхность значительно уменьшает стоимость камня.
Качество этой драгоценности также определяется его формой, которая традиционно бывает нескольких видов: самый ценный - круглый или сферический жемчуг. Также выделяют симметрические камни, к которым относятся продолговатые, грушевидные, овальные жемчужины и, наконец, барочные экземпляры наиболее неправильной формы. На стоимость жемчужины влияют ее размеры, которые могут варьировать от 1 мм в пресноводных образцах и до 20 миллиметровых редких и дорогих морских камней. Одна из самых больших жемчужин, известных миру - жемчужина Аллаха, или, как ее еще называют, жемчужина Лао-цзы. Этот огромный, весящий 6.35 кг, камень загадочной неправильной формы был найден в 30-х годах прошлого столетия в южно-китайских водах. Моллюск, в котором была жемчужина, весил около 300 кг, но сама жемчужина, к сожалению, не покрыта перламутром.
|