Гербы российских городов

С его приходом в Герольдмейстерской конторе возобновляется работа по планомерному и организованному составлению городских гербов.

Адодуров так же, как и Санти, начал с рассылки анкеты по городам. Анкета состояла из вопросов, аналогичных тем, которые в свое время интересовали первого составителя городских гербов, и направлялась в места, откуда в свое время не поступили ответы. В анкете содержались вопросы о гербе и печати города. Запросы о 104 населенных пунктах были посланы в Московскую и некоторые другие губернские канцелярии - Казанскую, Новгородскую, Сибирскую, а также в отдельные провинциальные канцелярии.

Ответы на вопросы анкеты Адодурова (1745г.) отличались от предыдущих большей полнотой сведений о городах. Приводились, например, даже сведения из летописей и родословных книг о Новгороде, Белозерске. В ведомости, присланной из Сибири, содержатся сведения о печатях многих городов (Нерчинска, Туринска, Нельма, Сургута, Кузнецка), при этом подчеркивается, что на печатях городов имеется именно герб. Из Новгорода поступил рисунок герба города `с показанием надлежащих цветов`.

В 60-х гг. XVIII в. вопрос о гербе города включается не только в такую `тематическую` анкету, какой являлась анкета Герольдмейстерской конторы, но и в анкеты самых различных ведомств, собиравших сведения о городах. Например, запросы о городском гербе встречаются в анкете Комиссии о городах. Эта комиссия возникла в результате работы Уложенной комиссии (собрания всероссийских сословных представителей) 1767г. В города за подписью А.В. Олсуфьева, личного секретаря императрицы Екатерины II, отправлялась анкета с такими вопросами: `Не имеет ли город от государей жалованных грамот, привилегий или других каких особых учреждений`, `Есть ли известие, когда и кем город основан и построен`, `Имеет ли город особый герб городской, когда и кем пожалован`.

Запросы из центра по поводу городских гербов стимулировали своеобразное `народное творчество`. Многие частные лица сами пытаются рисовать гербы городов, присылают проекты в Герольдмейстерскую контору. Одним из них является, например, `Прожект не имеющим российским городам гербов, к рассмотрению заготовленных для начальнейшей апробации`. Автор сообщал, что `в свободные времена предпринял сие дело с крайним... старанием, желая изобразить гербы городам, приискивая пристойные символы, примечая приличество и соображая с опробованными и употребляемыми гербами...`. Автор составил проекты гербов десяти подмосковным городам, причем каждому городу предлагалось по три варианта герба (на выбор). В рисунках некоторых эмблем верно схвачены характерные черты города, отражающие его социальное или экономическое лицо. Так, город Дмитров славился фарфоровой фабрикой - в гербе автор изобразил чайник с чашками. Город Малый Ярославец имел герб, связанный с развитием в городе производства: `То же, как и ярославский, силу в промыслах и ремесле показывает, молотом железный завод, а челноком полотняную фабрику и прессом бумажный завод означает`.

Споры по поводу городского герба, `самодеятельность` местной администрации в создании городского символа, настойчивые запросы о нем в центральные учреждения, попытки разработки гербов в Герольдмейстерской конторе - все это свидетельства заинтересованности в новом общественном статусе русского города. Но специальных правительственных распоряжений в связи с этим не зафиксировано до конца 60-х гг. XVIII в., так что городские гербы официально не существовали.

И вот первое пожалование городского герба. В мае 1767г. Екатерина II, путешествуя по Волге, посетила Кострому. Такое знаменательное для провинциального купеческого города событие было торжественно отмечено пышным приемом в честь императрицы.

Императрица решила `по-царски` отблагодарить город на Волге. Узнав, что `как город сей, так и его уезд не имеют никакого герба`, Екатерина II герб городу Костроме пожаловала. Сочинить герб поручалось Герольдмейстерской конторе. По этому поводу, еще находясь в путешествии, императрица отправила 15 мая 1767г. письмо генерал-прокурору А.А. Вяземскому: `Прикажите в Герольдии сделать городу и уезду костромской герб, коим намерена их пожаловать`47. Герольдия избрала в качестве эмблемы для герба плывущую по реке галеру под императорским штандартом, `на гребле плывущую по реке, натуральными цветами в подошве щита изображенной`.