Юный внук обратил внимание на слова Остапа Бендера по поводу порядков в учреждении `Геркулес`: `Что за банальный, опротивевший всем бюрократизм! В нашем Черноморском отделении тоже есть свои слабые стороны, всякие там неполадки в пробирной палатке, но такого, как в `Геркулесе`...` И спросил меня: `Что это еще за пробирная палатка?` Вероятно, был уверен, что палатки бывают только брезентовыми (армейские) или туристскими. Пришлось объяснить. Не было в истории человечества государства - ни в стародавние времена, ни в нынешние, - которое не проявляло бы пристального внимания к добыче золота, умножению и хранению его запасов, расходованию на изготовление ювелирных изделий, наград и монет. Золото всегда окружали ореолом почитания, считали, по выражению Карла Маркса, `всеобщей мерой стоимости`, символом величия и могущества страны. В меньшей степени, но это же касалось и других драгоценных металлов. Не было поэтому и государства, которое безучастно взирало бы на фальшивомонетничество и не принимало решительных мер, чтобы это зло изничтожить. Уличенных в изготовлении фальшивых монет во все времена и во всех странах ждало серьезнейшее наказание. В России тоже. Однако жажда обогащения была у злоумышленников сильнее страха. В царствование Анны Иоанновны, например, фальшивых `серебряных` монет, отчеканенных на медных болванках, но натертых ртутью, покрытых оловом или тонким слоем серебра, ходило столько же, сколько взаправдашних. Количество поддельных денег множилось не только стараниями отеческих `воров` - прибывали они и из-за рубежа. О тревоге властей по этому поводу свидетельствует факт, что только за период с 1730 по 1752 гг. в таможенную службу России поступило 19 правительственных указов о пресечении потока из-за границы медных фальшивых пятаков 1723 года выпуска - они были популярны в народе, их подделка сулила высокую прибыль. Среди мер, направленных против сей принявшей угрожающие размеры финансово-экономической диверсии, были и весьма суровые: арест лиц, уличенных в ввозе пятаков или вывозе золота и серебра за кордон, допрос их с пристрастием и при установлении вины - конфискация имущества и смертная казнь на месте соотечественников и высылка из страны иноземцев. Предусматривалось также солидно вознаграждать доносителей и выявивших лихоимство таможенников, а допустивших недосмотр - казнить смертью. Имея в виду размах этой диверсии, нетрудно прийти к выводу, что в ее организации принимали участие правители враждебных России государств. Вообще история монетного обращения свидетельствует, что такого рода преступные деяния учиняли многие монархи. Тайно, а иной раз и явно, они часто `портили` серебряную и золотую монету, в том числе и своей страны. Но тема это особая и вспомнить о `государственном фальшивомонетничестве` уместно лишь потому, что, кто бы ни занимался подделкой денег - отъявленные преступники или сильные мира сего, - больше всего страдали от этого грязного дела и нуждались в защите простые честные труженики. Защищался от такой напасти простой люд доступными ему способами. Первейший из них - проба на зуб. Золото и серебро металлы сравнительно мягкие, пластичные, если надкусить монету с краю - вмятина (карбь) останется, ну а если нет, то ясно, что поддельная. Монеты также пытались согнуть, исследовали с помощью ножа, взвешивали. Еще один способ требовал не в переносном смысле, а на самом деле держать ухо востро. Монету бросали на камень и прислушивались: звонкий и чистый звук, значит, серебро или золото, медь звучит глуше. Иные для этой цели специальные плитки из камня имели. С той далекой поры и вошло в нашу речь крылатое выражение `пробный камень`. Ввиду важности дела государство также усиливало свой контроль. Первая мера: ограничение числа государственных предприятий по чеканке монет и изготовлению металлических знаков отличия - денежных дворов. После Медного бунта 1662 года монету дозволялось чеканить только на трех московских денежных дворах, а с 1711 года по постановлению сената серебряные деньги стали делать только `на одном дворе, что в Китае`, т. е. в районе Москвы, называемом Китай-городом. В 1724 году по указу Петра I серебряные рубли начали чеканить и на только что созданном Монетном дворе в Санкт-Петербурге - новой столице крупнейшего государства, в которой монетному делу непременно быть надлежало.
|