Собирание старинных книг в Европе и России: от древности до наших дней

Распространение христианства способствовало появлению обширного корпуса текстов соответствующей тематики, которые тиражировались в рукописном виде во всех странах, где эта религия была принята или только насаждалась. Уже со II века н.э. общепринятой формой книги становится кодекс, пришедший на смену свитку, а материалом для создания книги - пергамент (тонко выделанная кожа разных животных). В то же время, к литературным памятникам предшествующего времени интерес не пропал. Несмотря на войны и пожары, небольшое число античных книг сохранилось в храмовых монастырях Европы, чему способствовало бережное отношение к ним монахов, а также то, что монахи занимались переписыванием книг. Например, в 531 году св. Бенедикт установил правило для монахов основанного им ордена: каждый из них ежедневно определенное время должен был проводить в скрипториуме, переписывая и украшая древние тексты. С увеличением числа монастырей традиция эта стала распространяться. Монастыри были первыми собирателями и хранителями старой книги в христианской Европе. Вторая достаточно многочисленная категория собирателей книжного антиквариата - университеты, возникающие в Европе повсеместно в эпоху средневековья. До сих пор в библиотеках старейших университетов Европы, в частности, британских и французских, хранятся старинные книги, попавшие туда еще в средние века. В обоих случаях при собирании старинных книг руководствовались, опять-таки, в первую очередь, информацией, которая в этих книгах содержится, хотя часто редкость книг, богатство их оформления и их принадлежность в прошлом определенному владельцу (например, почитаемому святому или выдающемуся историческому деятелю) также играла важную роль.

В крупных центрах по переписыванию книг - монастырях в Винчестере, Кентербери, Сент-Олбени и других создавались копии литургий и музыкальных произведений, писались часословы для мирян, особенно для дам, и их украшенные варианты. Предназначенные для богатых покровителей экземпляры украшали иллюстрациями и часто дополняли календарями с изображениями сезонных работ и сюжетами средневековой жизни. Большинство книг писалось на пергаменте, который, как и в древние времена, выделывали из шкур овец, коз и телят. Специальные помещения для переписывания рукописей обустраивались и в университетских городах для снабжения студентов текстами. Профессиональные переписчики открывали книжные лавки поблизости от крупных храмов. В средневековой и ренессансной Европе существовали переписчики, собиратели и знатоки древних книг, торговцы древними рукописями, которых называли антиквариями. Высокий спрос на старинные книги способствовал возникновению достаточно развитой торговли книжным антиквариатом. С началом книгопечатания в область интересов этих антикваров, или, как их еще называли - букинистов, попадают не только рукописные, но и первопечатные книги. С изобретением новой техники тиражирования книг происходит и введение нового материала - бумаги разных сортов, которая вскоре окончательно вытесняет столь долго использовавшийся пергамент.

С эпохи Возрождения в Европе, и с начала XVIII века в России, начинают формироваться крупные частные собрания старинных книг, владельцами которых являются аристократы, крупные ученые, представители духовенства и члены правящих фамилий. Книги в таких собраниях подбирались, главным образом, по тематическому принципу, в соответствии со вкусами владельца библиотеки. Причем, провести границу между теми книгами, которые хранились как ценные древности, и теми, которые по времени своего создания являлись книжным антиквариатом, но использовались владельцем как обычная книга для чтения, достаточно сложно. В XIX веке с появлением музеев и библиотек, предназначенных для публичного пользования, владельцы частных книжных собраний нередко дарят или завещают свои библиотеки таким государственным или частным учреждениям, или же их собрание распродают наследники. Кроме того, агенты музеев и библиотек сами занимаются активным поиском книжных ценностей. В Европе и России XVIII-XIX веков одновременно с расцветом собирательства старинных печатных и рукописных книг наступает и вполне закономерный в сложившейся ситуации расцвет антикварной книжной торговли.