Морская почта

Известность данного вида доставки почты началась в год 100-летия начала войны. Французская почта в 1970 г. объявила срочный розыск 540 адресатов, проживавшим в Париже в период франко прусской войны 1870 - 1871 гг., чтобы вручить им письма, отправленные в январе 1871 г. и по не зависящим от почты обстоятельствам не доставленные по указанным адресам.

Письма были выловлены в 1968 г. в устье реки Сены. Они находились в цинковых коробках, известных во Франции под названием "коробка Мулана". Так назывался в период франко- прусской войны оригинальный способ доставки писем в осажденный пруссаками и отрезанный от остальной Франции Париж. Письма в цинковых коробках с небольшими лопастями бросались в Сену, выше Парижа под Фонтенбло. Коробки уходили под воду и увлекаемые течением плыли по Сене в Париж, где их вылавливали специальными железными сетками.

Таким образом,, под самым носом у ничего не подозревавших пруссаков осуществлялась почтовая связь между Францией и осажденным Парижем. Тогдашняя почтовая служба рекомендовала французам делать на письмах, отправляемых в Париж, специальную пометку: "Париж через Мулэн".

Парижский журнал "Филателия" опубликовал списки парижан, не получивших писем, которые были отправлены в "коробках Мулана". Французские филателисты были весьма взбудоражены. Газета "Франс суар" пишет, что "загробная почта" представляет собой настоящий "филателистический клад".

В конце двадцатых годов XX века доставка почты из Европы в Америку и обратно велась в основном на скоростных пароходах "Колумбус", "Бремен" и "Европа". Продолжительность рейса в один конец (Бремен - Нью-Йорк) составляла в среднем не менее недели. Более оперативную доставку мог обеспечить дирижабль или самолет. И хотя в то время еще не было регулярных воздушных рейсов, однако, опасаясь серьёзного конкурента, морские линии стали бороться за скорость. Родилась идея комбинированной доставки почты. На следующий день после отправления парохода из Бремена ему вдогонку вылетал самолёт. Он заставал пароход в последнем европейском порту - Саутгемптоне или Шербурге - и сдавал ему почту, сокращая время доставки примерно на сутки. За спешность обычно взимался дополнительный сбор.

Чтобы ещё более ускорить доставку почты, пароходы "Бремен", "Европа" и "Колумбус" были оборудованы катапультой. При её помощи в открытом море с борта парохода стартовал почтовый самолёт. Обладая несравненно большей скоростью, он доставлял спешную почту. Адресатам задолго до того, как судно прибудет в порт. Так, с помощью самолётов, посылаемых "вдогонку", и отправки вперед катапультируемых самолетов, удалось сократить время пребывания атлантической почты в пути до 4 суток.

22 июля 1929 г. в 110 километрах от североамериканского побережья с "Бремена" был катапультирован первый самолёт. Через 37 минут после старта он достиг Нью-Йорка и передал почту на катер Северогерманского ллойда, который доставил её на почтамт.

27 июля "Бремен" вышел в обратный рейс. В 940 километров от Бремерхафена с его борта стартовал самолёт; через четыре часа благополучно опустившийся в порту. После успешных испытаний решено производить катапультирование самолётов во время рейсов в обоих направлениях в благоприятное время года - с конца апреля до конца сентября.

В 1931 г. катапультная служба получила официальное название: "Deutscher Schleuderflug" ("Немецкие катапультные полёты"). В 1929 - 1935 годах катапультная почта Германии совершила около двухсот стартов: "Бремен" - 91 полет, "Европа" - 81 полет и "Колумбус" - 19 полетов.

После завершения летного сезона 1935 года немецкая почта сообщила о прекращении катапультных полетов. Дирижабль одержал верх, но эта победа была недолгой. Вскоре и он был вынужден уступить окрепшей и прочно "вставшей на крыло" авиации.