Относится к так называемым `органическим драгоценным камням`. Формируется в результате жизнедеятельности коралловых полипов, имеющих известковый скелет и образующих колонии в тропических морях.
Название этого удивительного порождения природы происходит от греческого слова `koralion`, что означает `сын моря`. В тропических морях кораллы нередко образуют крупные кольца, или атоллы, а в менее теплых водах, таких как Средиземное море например, растут между камней. Обычно кораллы живут и развиваются в прозрачных, спокойных и теплых морских водах на глубине от 3 до 400 метров.
ВСЕЛЕННАЯ ФОРМ И ЦВЕТОВ
Коралловые колонии могут принимать различные формы. Наиболее распространенной является ветвистая, напоминающая куст без листьев. Такие кораллы образуют настоящие подводные леса. Кроме того, кораллы могут быть шаровидными или плоскими, образующими своего рода природный веер. Ветви кораллов имеют различную толщину: они широкие в основании и тонкие на концах. По всей их протяженности идут синусообразные желобки (пропадающие с полировкой), отверстия и поры. Самый частый цвет коралла - белый, однако встречаются зеленые, коричневые, розовые, красные и даже черные окраски.
СРЕДИЗЕМНОМОРСКИЙ КОРАЛЛ
Сегодня кораллы добываются преимущественно в морях Полинезии и в прибрежных водах Китая. Однако в прошлом большинство кораллов, используемых в ювелирном деле, добывали в Средиземном море, в первую очередь в Шакке (Сицилия). В 1875 году там были открыты крупнейшие заросли красного коралла, обвалившие мировой рынок. Правда, эти сицилийские колонии были мертвы и исчезли после подводного землетрясения. В настоящее время небольшие колонии высококачественных кораллов есть во Франции и на севере Каталонии, на Коста-Браво. Сбор и вывоз необработанного коралла запрещен.
ЛЕГКИЙ В ОБРАБОТКЕ МАТЕРИАЛ
Полипы белого коралла в филиппинских водах. В Азии существует древняя традиция изготовления игрушек и других изделий из кораллов. Один из примеров тому - фигурка рыбака вверху.
Красный огонь
В ювелирном деле в основном используют две разновидности коралла: Corollium rubrum, характерную для Средиземного моря, и Corollium joponicum, типичную для морей Тихого океана. И та и другая отличаются дивным красным цветом.
МОРСКАЯ СОКРОВИЩ-НИЦА
Большой Барьерный риф, тянущийся вдоль австра-лийского побережья, - одна из самых богатых экосистем нашей планеты.
Знаете ли вы, что...
- Коралл сильно подвержен влиянию кислот, даже самых слабых из них. Поэтому мыть его можно только мыльной водой.
Вплоть до XIX века добыча кораллов осуществлялась посредством погружения, после чего начала применяться губительная практика траления, приведшая к почти полному их исчезновению. Традиционно основными потребителями предметов роскоши из коралла были азиатские страны, в первую очередь Китай и Индия. Однако сегодня практически все промышленное производство и последующее коммерческое распространение изделий из коралла сосредоточено в Италии.
РАРИТЕТ
Черный коралл очень редок и высоко ценится. Его нельзя путать с другими кораллами, почерневшими в результате процессов разложения, наступивших после смерти полипа.
ПОДДЕЛКИ
Из-за высокой стоимости коралл - один из наиболее часто подделываемых драгоценных камней. К самым распространенным имитациям можно отнести изделия из слоновой пальмы. В данном случае речь идет о содержащейся в семенах жидкости, затвердевающей естественным путем после добавления красных красителей. Затем ее полируют до получения внешней структуры, сходной со структурой коралла. Другие имитации выполняются из покрашенного в красный цвет мрамора, цветного стекла, пластмасс и коралловой пыли, смешанной с пластиком. В последнее время на рынке можно найти так называемый `синтезированный коралл`, являющийся на деле искусственно окрашенным осадком кальцита
Легенда о коралле
В своих `Метаморфозах` римский поэт Овидий рассказывает легенду о молодом греческом герое Персее. Пытаясь освободить свою мать Данаю из рук царя Полидекта, он был вынужден убить горгону Медузу - деву с волосами из змей, от взгляда которой люди превращались в камень. Излившаяся из тела горгоны Медузы кровь породила крылатую лошадь Пегас, а кровь с ее головы упала на морские водоросли и превратила их в кораллы. Согласно этому мифу древние люди наделяли коралл кровоостанавливающими свойствами и верили, что он заживляет раны.
Где встречается коралл
Большую часть благородных кораллов добывают рыболовецкие артели острова Рюкю (Япония), где кораллы живут на глубине 300-400 метр. Другие интересные колонии находятся у берегов Северной Америки.
http://www.swarovsky.ru/articles/korall.html |