В Эрмитаже хранится золотая печать середины XIX века с гербами князей Паскевичей-Эриванских и князей Волконских, вырезанными на халцедоне, изящная ручка печати представлена веткой красного коралла.
Причудливая форма веточек коралла была столь популярна в XIX веке, что ее охотно и часто повторяли в металле, камне и фарфоре. Ярким примером обращения к образу коралла является `Коралловый сервиз`, изготовленный на Императорском фарфоровом заводе в 1846 году специально для Царицына павильона. Каждый из его предметов украшают стилизованные веточки, выполненные в виде кораллов.
Коралл наряду с сердоликом и бирюзой очень охотно использовался для украшения женского костюма. Самый важный элемент костюма казахской невесты - традиционный свадебный головной убор саукеле богато декорировали различными камнями, среди которых одно из ведущих мест занимал коралл. Много украшений из коралла использовано и в свадебном наряде индийской невесты. Одним из самых излюбленных нагрудных украшений узбекских женщин является ожерелье из связок коралловых бус - `марджон`.
Всемирную известность получили изделия с кораллами итальянских мастеров, для которых коралл был самым любимым и традиционным материалом. В сочетании с золотом коралл служил материалом для бус, браслетов, брошей, серег, шпилек для волос, из коралла вырезали камеи, фигурки мадонн, распятия и другие культовые предметы. Охотно использовался коралл для декоративного оформления кубков, миниатюрных пудрениц, парадного оружия. Огромное количество предметов, выполненных итальянскими мастерами с использованием коралла, представлено в собраниях многих музеев мира. Разнообразные примеры таких изделий есть в коллекции Эрмитажа: изящная камея XVII века `Бюст пророка`, ваза-рукомой, выполненная в 1630-1650 годах сицилийскими мастерами из города Трапани, и др.
Приведенные выше примеры относятся к благородным разновидностям кораллов красного или розового цвета. Существует множество коммерческих названий для обозначения их цвета, среди которых наиболее распространены итальянские: пелле д`анджело (кожа ангела) - бледно-розовый, россо - красный, арискуро-корбонато (цвета бычьей крови) - темно-вишневый и др. Известны также белый, черный (королевский) и редкий голубой или синий коралл.
Различают кораллы и по качеству, выделяя разные его сорта: наивысшего качества - африканский, с прямым толстым и разветвленным стволом, напоминающим руку с вытянутыми пальцами; невысокого качества (из-за обрастания морскими организмами) - алжирский и другие.
Очень разнообразна форма обработки коралла: округлые бусинки, кабошоны, резные кораллы и целые веточки кораллов.
Видимо, благодаря созвучию слов `коралл` и `король` в старину на Руси обработанный в виде шарика коралл называли корольком. Известно, что на шубе царя Бориса Годунова было пятнадцать корольков по вороту и прорехам опашни (долгополого кафтана) и по шестнадцати на серебряных спаях (закрепках).
Привлекательность и красота коралла, его популярность, широкое использование и ограниченность запасов коралла ювелирного качества послужили причинами появления его многочисленных имитаций, изготовляемых из алебастра, мрамора, фарфора, пластика, стекла, часто используется и прессованная масса из коралловых отходов. На основе тщательно измельченного кальцита с добавками различных красителей во Франции в лаборатории П. Жильсона был разработан способ получения искусственных кораллов (коралл Жильсона) разных цветовых оттенков. Широко используется также и прокрашивание бледноокрашенных кораллов.
Для улучшения качества трещиноватого низкосортного материала применяется его пропитка эпоксидной смолой или другими соединениями. Общеизвестно, что кроме размера, качества и цвета большое влияние на стоимость коралла, как и других драгоценных камней, оказывают и мода, и спрос на этот удивительный дар моря. Некоторые причуды спроса поддаются объяснению, другие нет, но во всех случаях большое влияние на человека оказывает символическое значение самоцветов, приписываемые им магические и целебные свойства.
|