Золото... этот драгоценный металл на протяжении всей истории человечества сводит людей с ума. Желание обладать богатством, зачастую вершило историю нашего мира. Золото становилось источником грандиозных побед и ужаснейших несчастий, причиняя боль и страдание людям. А копи, где добывался вожделенный металл становились толчком к рассвету и упадку стран.
Первые золотые монеты
Но постепенно золото из средства для изготовления потрясающих украшений, которые выступали в роли высокой меры натурального обмена, превратилось в материал, закрепивший понимание денежной системы и твердой монеты. Началась новая эпоха цивилизации. Мерой ее богатства стала золотая монета. Но этот процесс был довольно долгим и проходил различные этапы.
Золото в виде весовых слитков, которые могли нарубаться маленькими кусками или вытягиваться в проволоку, было, неотъемлемой системой торговли древних цивилизаций - шумерской, древнеегипетской и многих других. В тот период изделия из золота становились кровью средиземноморской торговли. Изначально этот металл применялся в качестве стандарта учета ценностей и оплаты налогов, но не в качестве средства всеобщего обращения у, зачастую бедствовавшего, населения.
Эпоха золотых монет берет свое начало в Лидии в VI столетии до нашей эры. Они были выполнены не из чистого материала, а из электра, представляющего собой сплав золота и серебра. На монетах изображался лев и бык на одной стороне и клеймо на другой. Вес их варьировался и составлял от 0,55 тройской унции до 0,006, что равняется соответственно 17,2 и 0,2 граммам. Эти монеты эпохи правления лидийского царя Креза, просуществовали совсем не долго в своем первоначальном виде. Со временем началась раздельная чеканка золотых и серебряных монет.
Особенное развитие чеканка монет из золота получила в бурно развивавшихся греческих городах-государствах. Позже, объединенная Греческая Империя так же активно чеканила монеты из драгоценного металла. Как правило, эти монеты с одной стороны имели изображение головы правителя, задав некоторую нумизматическую моду, которой придерживались и в более позднее время в других странах. Кстати, до этого времени на монетах различных регионов, как правило, чеканились львы, быки, бараны.
Следующий виток развития золотые монеты получили уже в эпоху Римской Империи. Эти денежные знаки стали важнейшим средством оплаты легионам. Здесь на золотых монетах ауреусах появляются головы императоров. Их вес составлял 7,3 грамма (около 0,23 тройской унции). Стоит обратить внимание, что 45 ауреусов составляли один римский фунт, или либру. Ауреус был слишком ценной монетой для повседневных сделок, и в основном использовалась в качестве административных выплат.
Насколько ценна была эта золотая монета можно понять по таким фактам: на один ауреус можно было купить 400 литров дешевого вина или 91 килограмм муки. Подобный уровень цен сохранялся до тех пор, пока к трехсотому году нашей эры не произошло серьезного сокращения поставок золота из Испании и Восточной Европы. В связи с этим была введена новая золотая монета солид. Ее вес составил 4,4 грамма.
В эпоху Римской Империи чеканка монет из золота достигла огромнейших масштабов, соизмеримых с теми, что были достигнуты лишь в новое время. Монеты распространялись на огромные территории всей империи, чеканясь миллионными тиражами. Сейчас золотые монеты той эпохи можно встретить не только по всей Европе, но и во многих других регионах.
После развала Рима, чеканка золотых монет в серьезных масштабах возобновилась лишь почти тысячу лет спустя. Солид же продолжил свое существование в качестве главного весового стандарта золота в Средиземноморье и его можно встретить в период Византии под наименованием бизантин или нумизма.
|