Собирание старинных книг в Европе и России: от древности до наших дней

На Руси центрами собирания и хранения старинных книг были монастыри, которые играли в то время роль своеобразных культурных центров на всей ее огромной территории. Это было достаточно бессистемное собирательство, в котором руководством служили личные вкусы и тематика книг. С началом петровских преобразований уже в первой четверти XVIII века собирание и хранение старинных книг, документов, архивных дел становится систематизированной деятельностью, регламентированной специальными государственными указами. По его распоряжению все древние рукописи, редкие книги и документы, хранившиеся в монастырях, необходимо было переписать и собрать воедино:`во всех монастырях, епархиях и соборах прежния жалованныя грамоты и другие куртиозныя письма оригинальныя, такожде и историческия рукописныя книги пересмотреть и переписать... и те переписныя книги прислать в Сенат`. Отдельные указы касались собирания старинных вещей, их обмеров и зарисовки.

Со второй четверти XVIII века в России появляются такие собиратели, - дворяне, ученые, деятели культуры, - как В. Н. Татищев, Н. П. Румянцев, А. И. Мусин-Пушкин и другие, которые разыскивали старинные книги скорее с научно-историческими целями. Формируются многочисленные библиофильские коллекции, в которых хранятся печатные книги, рукописи, письма, гравюры. Собиратели книг объединяются по своим интересам. Например, в первой четверти XIX века Румянцевский кружок объединил ученых, разыскивающих старинные рукописные и печатные книги в архивах и частных собраниях по всей России и покупавших их у антикваров и населения. Ими была собрана богатейшая коллекция, они вели работу по переизданию старинных книг. Причем, эти коллекции нередко передавались владельцем при жизни или по завещанию библиотекам, музеям и становились национальным достоянием России. С появлением спроса на старинные книги и вещи появляются и продавцы-поставщики антиквариата.

Многие из коллекций русских библиофилов стали основой для современных собраний. Например, основу собрания старинных книг Российской государственной библиотеки в Москве составила коллекция графа Н. П. Румянцева (1754-1826), включающая в себя 28000 книг, 710 рукописей и около 1500 географических карт по истории России и соседних с ней стран, которая была завещана им `на пользу отечества и благое просвещение`; а Государственный исторический музей в Москве получил коллекцию книг А. Д. Черткова (1789-1858), насчитывающую около 17000 книг, планов, карт, гравюр, портретов и 300 рукописей. Свои библиотечные собрания передавали музеям и институтам академик Н. П. Лихачев (1862-1936), академик В. М. Алексеев (1881-1951) и другие.

Собирательство старинных книг в годы советской власти осуществлялось подпольно, хотя, коллекции антиквариата, в том числе книжного, были в России и у партийных деятелей в советские времена. В наши дни до сих пор крупнейшими собраниями старинных печатных и рукописных книг остаются государственные учреждения - библиотеки и музеи. Однако, в современной России, коллекционирование старинных книг и рукописей, а также антикварная книжная торговля переживают свой новый расцвет.