Собирание старинных книг в Европе и России: от древности до наших дней

Книги и карты, созданные вручную или при помощи технических приспособлений - весьма обширная область антикварных предметов. Книжный антиквариат - одно из наиболее дорогих и респектабельных направлений антикварного коллекционирования, свидетельствующее о достатке его владельца. Старинные книги - завершающий штрих в создании атмосферы старинного интерьера, оформленного антикварной мебелью, живописью, бронзой, фарфором. В то же время книжный антиквариат, как, впрочем, любая область антикварного коллекционирования, имеет свою специфику: книга, в отличие, например, от живописного произведения, после изобретения книгопечатания, часто не является уникальным предметом - она имеет определенный тираж. Это роднит книгу с такими видами антиквариата, как, например, фарфор или бронза, где целый ряд предметов может создаваться по одной форме и иметь аналогичный декор.

Принципы, по которым коллекционеры собирают старинные книги, различны: это могут быть лишь книги определенного автора; или книги, оформление которых осуществлял один художник; книги, изданные определенным издательством; книги по какой-то тематике и тому подобное. Иногда предпочитают собирать первые тиражи или первые издания книг. Изданием являются все копии книг одного определенного образца, напечатанные в любое время. Тиражом считаются все экземпляры данного издания, напечатанные за один раз, если шрифт или матрица не удалялись со станка. Иногда ошибка выявлялась в начале процесса печатания и исправлялась на месте. Если потом все печатные листы использовались для выпуска книг - некоторые из них могли содержать страницы текста с ошибками. Такие издания гораздо выше ценятся некоторыми собирателями.

Коммерческим изданиям этого типа иногда предшествовали подарочные или нумерованные издания, в которых могло быть больше иллюстраций, или могли присутствоватьподписи автора, или они печатались на лучшей бумаге и переплетались дорогими материалами. Пробный тираж обычно труднее всего найти - создавая его, издатель еще не уверен в необходимости издания большого объема. Цензура, пожар, наводнение иногда уничтожали книги, находившиеся на складе и еще не успевшие поступить в продажу, поэтому такие книги, несмотря на свое содержание и качество становились редкостью, и, приобретали большую стоимость. Высоко ценятся книги с исправленными от руки ошибками или подарочными надписями автора, то есть с различными владельческими знаками. В настоящее время на антикварном рынке, как правило, обращаются издания XIX - начала XX века, хотя периодически попадаются и книги XVII-XVIII веков, которые оцениваются по другим параметрам. Если для изданий более позднего времени такие факторы, как издательство, тематика и прочее играют весьма существенную роль, то для книг, созданных до XIX века, часто, наиболее важным фактором, определяющим их ценность, является именно древность. Старопечатные и рукописные книги время от времени появляются на современном антикварном рынке, особенно в странах Европы. Многие произведения эпохи раннего книгопечатания и рукописного тиражирования книг еще существуют, но не все попали в коллекции или в руки торговцев книжным антиквариатом.

Собирание старинных книг начинается в древние времена - в Древнем Египте и Передней Азии при дворцах и храмах были специальные книгохранилища, как, например, огромная библиотека в Ассирии при дворце Ашшурбанипала, в которой хранились книги-таблички с клинописными текстами. Хотя, однако, принцип собирания книг в древние времена отличался от современного. Книги собирали не как предметы старины, а, в первую очередь, как носители информации о предшествующих временах. В Древней Греции и Риме были огромные библиотеки, где хранились, например, египетские папирусы, созданные тысячелетием раньше, и существовала развитая книготорговля, в том числе - старинными памятниками письменности. В последние годы существования Римской империи все это пришло в упадок.